Ракът на жлъчния мехур е онкологично заболяване, което започва в жлъчния мехур. Жлъчката е малък, крушовиден орган от дясната страна на корема, точно под черния дроб. В нея се съхранява жлъчният сок, произведен от черния дроб.
Този вид рак е необичаен. Когато е открит в най-ранните му етапи, шансът за лечение е много добър. Повечето ракови заболявания на жлъчния мехур се откриват в късен етап, когато прогнозата често е много лоша.
Това онкологично заболяване е трудно за диагностициране, защото често не предизвиква специфични признаци и симптоми. Също така, сравнително скритата природа на жлъчния мехур улеснява рака да се развива необезпокоявано, докато болестта стане необратима.
Първоначалните симптоми на рака на жлъчката са коремната болка в горната, дясна част на корема, стомашни спазми, треска, необяснимо отслабване, гадене, пожълтяване на кожата и бялото на очите (жълтеница).
При растеж на тумора, развил се в жлъчката, симптомите се влошават. Първоначално се появяват сърбеж и дразнене заради завишените нива на билирубин в кожата, които идват от кръвта. Сърбежът често се идентифицира при много пациенти с болестта.
Характерен симптом е и изсветленият, дори жълтеникав цвят на изпражненията, който се дължи на невъзможността на засегнатия организъм да преработи мазнините и на повишеното ниво на билирубин. Когато нивата на билирубина в кръвта се покачват, това също може да повлияе и на цвета на урината, която става по-тъмна.
Пациентите с рак на жлъчката често се оплакват от обща слабост в мускулите.
Учените все още не могат да кажат какво води до поява на този вид рак. Според изследванията рискови фактори за развитие на болестта са полът, като заболяването е характерно за жените, възрастта (най-често засяга хора на 60-годишна възраст), предишни проблеми с камъни в жлъчния мехур, както и честите инфекции и полипи в жлъчката.
Специалистите съветват дори и при най-малкото съмнение за рак на жлъчката веднага да посетите лекар за изследвания. Открита в ранните си стадии на развитие, болестта се лекува изключително успешно.
