Лакримация (лат. lacrima - сълза) е термин, който означава отделяне на сълзи, особено когато то е обилно или абнормално.
При здрави очи, роговицата непрекъснато се поддържа мокра и се подхранва от базовите (основни) сълзи. Те смазват окото и помагат да се предпази от прах. Слъзната течност съдържа вода, муцин, липиди, лизозим, лактоферин, липокалин, лакритин, имуноглобулини, глюкоза, карбамид, натрий и калий.
Някои от веществата в лакрималната течност (като лизозим) се борят срещу бактериални инфекции. Обикновено, в 24-часов период, се секретират от 0.75 до 1.1 грама сълзи, като тази скорост се забавя с възрастта. В допълнение, основните сълзи съдържат антиоксиданти като аскорбат, урат, цистеин, глутатион и тирозин.
Вторият вид сълзи е резултат от дразнене на окото от чужди частици или от наличието на дразнещи вещества като парфюми, изпарения от лук и други аромати в зоната на окото, включително роговицата, конюнктивата или носната лигавица. Това може да се случи и при ярка светлина и горещи или пиперливи стимули на езика и устата. Също така е свързано с повръщане, кашляне и прозяване. Тези рефлексни сълзи целят да отстранят дразнители, които може да са влезли в контакт с окото.
Третата категория, по принцип, наричана плач, се увеличено сълзене поради силен емоционален стрес, удоволствие, гняв, страдание или физическа болка. При хората емоционалните сълзи могат да бъдат придружени от зачервяване на лицето и ридаене - кашлица, конвулсивно дишане, понякога включващо спазми на цялата горна част на тялото.
Сълзите, предизвикани от емоциите, имат различен химически състав от тези за смазване. Емоционалните сълзи съдържат повече протеин-базирани хормони, като пролактин, адренокортикотропен хормон и лев-енкефалин (естествен болкоуспокояващ агент), отколкото базовите или рефлекторни сълзи.
