Хипофизната жлеза се намира от долната страна на мозъка. Тя е от изключително значение за цялостното функциониране на организма. Жлезата освобождава осем хормона. Всеки един от тези хормони играе роля в начина, по който тялото ни функционира. Въпросните функции варират от стимулиране на растежа на костите до потискане на щитовидната жлеза, за да се освободят хормони, които контролират метаболизма.
Няколко са причините, които могат да нарушат дейността на хипофизната железа. На първо място, това е травмата, която може да блокира производството на хормони. Понякога мозъчни операции, мозъчна инфекция или нараняване на главата могат да повлияят на работата на хипофизната жлеза.
Мозъчните тумори, туморите на мозъчната жлеза или тези в хипоталамуса също могат да повлияят на функцията на хипофизната железа.
Други причини за заболявания в хипофизата са саркоидоза (хронично белодробно заболяване), хемохроматоза (наследствено заболяване, характеризиращо се с твърде много желязо в тялото), хистоцитоза X (рядко автоимунно заболяване, при което имунните клетки атакуват органите).
Удар също може да е причина за нарушената дейност на хипофизата. Други причини за това могат да бъдат туберкулоза, лимфоцитен хипофизит, загуба на кръв по време на раждане, лъчетерапия.
Симптомите за проблеми с хипофизата зависят от това кои хормони жлезата не произвежда достатъчно. Например, ако хипофизната жлеза не произвежда достатъчно хормон на растежа при едно дете, то може да остане с трайно нисък ръст. Ако не произвежда достатъчно фоликулостимулиращ хормон или лутеинизиращ хормон, това може да причини проблеми със сексуалната функция, менструацията и плодовитостта.
При тумори симптомите включват главоболие, загуба на визия, особено загуба на периферно зрение.
Повечето заболявания на хипофизата причиняват дисбаланс в производството на хормони. Общите симптоми, произтичащи от това, са гадене и повръщане, слабост в крайниците, усещане за студ, нередовен менструален цикъл, сексуална дисфункция, повишено количество урина и безпричинна загуба или натрупване на тегло.
