Сънната апнея е често срещано нарушение на съня, при което дишането става плитко, прекъснато или напълно спира за кратки периоди през нощта. Макар и неприятно, състоянието не се приема за сериозно. Поне доскоро беше така! Нови изследвания обаче разкриват, че сънната апнея може да увеличи риска от когнитивен спад и болестта на Алцхаймер, ако не се лекува.
Ново проучване от изследователи от клиника Майо установи, че хората със симптоми на сънна апнея имат по-голямо натрупване на токсичен протеин тау (основен биомаркер при болестта на Алцхаймер), преди да се проявят признаци на деменция.
Паузите в дишането по време на сън, които са отличителният знак за сънна апнея, изглежда са част от процес, който потенциално увеличава риска от натрупване на тау и следователно от намаляване на паметта, показват данните на учените. Натрупването на тау, особено в енторхиналната кора, е пряко свързано с когнитивните промени, дори преди началото на деменцията, казва д-р Диего З. Карвальо – ръководител на екипа, направил проучването.
Енторхиналният кортекс е част от мозъка, който помага с визуалното възприятие и паметта и в същото време е първата част на мозъка, засегната от когнитивни нарушения. Макар и в миналото учените да са правили връзка между Алцхаймер и сънната апнея, в новите открития успяват да покажат как точно апнеята влияе на мозъка и води до конгнитивен спад.
Макар и връзката между сънна апнея и Алцхаймер да не е напълно доказана, учените предупреждават, че апнеята не трябва да се пренебрегва, а точно обратното, непременно да се лекува.
Нелекуваната сънна апнея може да предизвика усложнения като хронична сънливост през деня и проблеми с настроението. Това е свързано с повишен риск от метаболитен синдром, сърдечни заболявания, инсулт, диабет тип 2, глаукома, усложнения при бременност.
Важно е да се повиши осведомеността за потенциалния риск, че сънната апнея може да предизвика когнитивен упадък. Така всеки, който забележи симптоми на състоянието като хъркане, сънливост през деня, сухота в устата, когато се събуди или сутрешното главоболие, ще знае да оведоми лекаря си и да предприеме лечение, казва д-р Диего Карвальо.
