Най-разпространената болест на душата се нарича депресия. Можем да я определим като болестта, равнозначна на тъгата. И ако състоянието на тъга е характерно за абсолютно всеки човек, разликата с депресивното разстройство е, че при последното състоянието на тъга пречи на нормалното функциониране на индивида.
Тъгата е само един елемент на депресията и е възможно дори да отсъства напълно при индивид с депресивно заболяване. Тъгата, тревогата, усещането на празнота и безперспективност, чувството за безпомощност и липса на собствена значимост, загубата на интерес към нещата от живота, често са съпроводени от чисто физически страдания и оплаквания. Най-характерно сред тях е трудното заспиване, ранното събуждане, нарушеният сън, който води до постоянна умора и спад в общия тонус.
Не може да се отдели един фактор, който да бъде посочен като причина за отключване на депресията. Причините са много и те започват най-често в детството, по-точно в пубертета. Свързани са с трудности в съзряването, загуба на близък, тежки или стресови ситуации, преживени в детството.
В зряла възраст депресията съпровожда тежки заболявания като диабет, рак, сърдечни проблеми, като засилва допълнително симптомите на основното заболяване.
Наблюденията сочат, че депресивните състояния са по-често срещани сред жените заради биологични, хормонални и психосоциални фактори. При мъжете водещ симптом се оказва повишената раздразнителност и проблемите със съня, докато загубата на живеца е най-характерна последица при нежния пол.
Последните изследвания сочат още един колкото странен, толкова и тревожен факт - депресията може да бъде заразна. Според проучване, проведено в САЩ, ако в най-близкия приятелски и роднински кръг има хора, които проявяват депресивни симптоми като угнетеност, липса на чувство за щастие, потиснатост, то това усещане може да бъде предадено на околните.
Изследване върху 206 студенти, които живеели като съквартиранти, показало, че тревожността и депресията се предават от човек на човек, подобно на обикновените вирусни заболявания.
Затова тези състояния не бива да бъдат омаловажавани и смятани за временно положение, което отминава само. Депресията може да продължи години и да повлияе в негативен план на целия живот на човека, разрушавайки връзките с приятели и близки и унищожавайки постигнатото в житейски план.
