Най-сложната система в човешкия организъм е имунната. Тя е съобщество от клетки и молекули. За да работи правилно, клетките на имунната система трябва да бъдат в добра комуникация както помежду си, така и с другите клетки в организма. Взаимодействайки си, имунните клетки отделят белтъци, които носят названието цитокини.
Цитокините на практика са малки белтъчни молекули, които си взаимодействат с рецепторите на други клетки. Когато в тялото влезе чужд агресор - вирус или бактерия, тогава тези протиени използват противовъзпалителните си качества, за да привлекат бели кръвни клетки към мястото, където се развива инфекция. Така имунната система реагира, за да премахне инфекцията и после се успокоява.
Случва се обаче цитокините да излязат извън контрол. Тогава говорим за цитокинова буря. Тя може да се прояви при много заболявания - рак, автоимунни заболявания, среща на имунната система с нов и непознат вирус. Представлява свръхмощен отговор на определени клетки от имунната система.
Той се дължи не на много силен имунитет, а на фин дефект, възпрепятстващ имунната система да разпознае собствените клетки и да върши правилно своята работа. Получава се изобилие от противовъзпалителни цитокини и те увреждат собствения организъм.
Става въпрос за клетки, наречени макрофаги. Те живеят във всички тъкани в тялото и могат да засичат патогенни организми. Силата на реакцията на макрофагите, отделящи цитокини, зависи от генетични причини, от възрастта, общото здравословно състояние и дори сезоните. Напредналата възраст ги прави по-силно реагиращи. Поначало стареенето увеличава общото ниво на цитокини в тялото. Макрофагите са повече и реагират по-силно през зимния сезон.
При цитокиновата буря се създава дистрес синдром. Тъй като имунната система не е орган, а цяла мрежа от ангажирани звена в организма, не може да се потиска част от нея, а друга да се засилва. Затова се говори за модулиране на имунната система.
Освен това по време на инфекция, особено на инфектиране с непознат агресор, какъвто се явява коронавирусът, стимулирането на имунната система е не само крайно неразумно, но и много опасно. Тя може да отговори със свръхвъзпалителна реакция.
През зимата на организма липсва основно слънчевият витамин D. Той освен това има леко имуномодулиращо действие. Може да бъде взиман в разрешените дози като подкрепа за имунната система.
