Дисковата херния се отнася до проблем с уплътненията между прешлените, които се натрупват, за да държат гръбнака изправен. Те са познати като дискове и от там идва името на заболяването.
При този вид херния се разкъсва външният фиброзен пръстен на междупрешленните дискове и това позволява на меката централна част да се деформира и да навлезе в гръбначномозъчния канал, като притисне структурите, които се намират в него.
Заболяването може да раздразни нервите в гръбнака и да доведе до болка, скованост или слабост в ръката или крака. От друга страна, много хора нямат симптоми, преди да се появи болката. Дисковата херния най-често се появява в долната част на гърба (лумбален гръбначен стълб). Много са и случаите, когато се появява в шията (шийните прешлени).
Най-честите признаци и симптоми на дискова херния са безпричинните болки в ръцете и краката. Ако заболяването е в долната част на гърба, обикновено се чувства силна и интензивна болка в бедрата и таза. Тя може да се разпространи и в част от крака.
Ако заболяването е във врата, болката обикновено е най-силна в рамото и ръката. Тази болка може да се разпространи и в ръката или крака, особено когато човек кашля, киха или премества гръбнака си на определени позиции.
Характерно е и изтръпването на крайниците. Имащите херния често изпитват изтръпване в частта от тялото, обслужвана от засегнатите нерви. Мускулите, обслужвани от засегнатите нерви, са склонни да отслабват. Това може да накара засегнатите да се препъват или да намалят способността си да вдигат или да държат различни предмети.
Веднага следва да се потърси медицинска помощ, ако болката в шията или гърба се движи надолу по ръката или крака, или ако е придружена от скованост, изтръпване или слабост.
При диагностициране на дисковата херния първоначално лекарят проверява чувствителността в доланата част на гърба. Проверява се чувствителността и при различни позиции на ръцете и краката.
Прави се неврологичен преглед, за да се проверят рефлексите, мускулната сила, усещането при леки докосвания. Следи се за изкривявания. Обикновено заболяването се диагностицира с обикновен физически прелед, но понякога е необходима и рентгенова снимка.
