Скелетно-мускулната система е съставена от костите, заедно с мускулите, ставите, сухожилията и съединителната тъкан. В човешкото тяло има 206 кости и над 600 мускула, което обуславя и големия брой скелетно-мускулни заболявания. Повечето от тях са много болезнени, с времето прогресират и могат да доведат до скованост и инвалидност.
Сред най-разпространените скелетно-мускулни заболявания са травмите на крайниците, остеопорозата, някои видове артрит, уврежданията на гръбначния стълб, мускулната дистрофия.
Под термина травми на крайниците се обединяват счупванията и навяхванията на ръцете и краката. Те са много чести, като обикновено са следствие на падане. С навлизането в пенсионна възраст рискът от счупвания нараства значително, тъй като костите са по-крехки. Децата също често страдат от травми на крайниците.
Уврежданията на гръбначния стълб може да са предизвикани от различни причини като тумори, възпаления, травми. Травмите са често срещани и обикновено са в резултат на катастрофи, падания, трудови или битови инциденти. Често срещано заболяване е сколиозата, която представлява изкривяване на гръбначния стълб. Състоянието на засегнатите може да се подобри с укрепване на мускулите на гърба.
Остеопорозата е разпространено заболяване, което се дължи на намаляването на плътността на костите. Това води до тяхната крехкост и чупливост. Болните от остеопороза получават фрактури дори и при леки падания. По-засегнати от заболяването са жените, като рискът нараства значително с навлизането в менопаузата.
Остеоартритът засяга ставните хрущяли и е хронично възпалително заболяване. Проявява се с напредването на възрастта и поразява първо натоварените стави като коленните, тазобедрените, на пръстите. Много от страдащите от това заболяване се затрудняват в изпълнението на обичайни ежедневни дейности, а някои хора се обездвижват напълно.
За разлика от остеоартрита, ревматоидният артрит се появява на по-ранен етап от човешкия живот. Повечето хора, които страдат от него, се разболяват на възраст между 20 и 40 години. Ревматоидният артрит е автоимунно хронично заболяване, свързано с възпаление на ставите.
Мускулната дистрофия е наследствено генетично заболяване, при което скелетните мускули прогресивно дегенерират. Различните разновидности на болестта поразяват и сърцето и вътрешните органи, лицевите и околоочните мускули.
