Щитовидната жлеза се намира във врата ни, точно под адамовата ябълка. Здравата жлеза не би трябвало нито да се вижда, нито да се усеща на допир. Ако това се случа, значи по нея има някакви структурни промени. На народен език уголемената щитовидна жлеза е по-позната като гуша. Както останалите заболявания на щитовидната жлеза, и това е по-срещано сред жените.
Макар и малка и на пръв поглед незначителна, щитовидната жлеза всъщност е много важна. Тя контролира почти всички функции в организма – метаболизъм, сърце, дишане, храносмилане, психическо състояние.
На какво се дължи увеличената щитовидна жлеза? Обикновено такава находка се открива при хората, които не консумират йод. Някои райони, например, са бедни на йод – минералът не присъства във водата и в почвата. Затова в тях гушата е по-разпространена.
Смята се обаче, че в наши дни проблемите с щитовидната жлеза се срещат сред все повече хора. Една от причините – консумирането на хималайска сол в опитите си да живеем по-здравословен живот. Оказва се обаче, че класическата йодирана сол е много по-полезна, защото набавя на организма ни точното количество от този микроелемент.
Йодът е много важен за щитовидната жлеза. Когато не го приемаме в достатъчни количества, тя не произвежда достатъчно тироиден хормон. Така започва да работи усилено, за да го навакса. Това е механизмът, по който се увеличава.
Освен заради йоден дефицит, уголемената щитовидна жлеза може да се дължи и на хипертиреоидизъм, или свръхактивна щитовидна жлеза. Това е състояние, в което тя произвежда прекалено много хормони, които я карат да расте.
Автоимунното заболяване Хашимото също може да е причина за промени в щитовидната жлеза – понякога при него тя на практика се самоизяжда, защото имунната ни система я атакува, понякога обаче – расте. При това заболяване жлезата не произвежда достатъчно хормони.
По този начин тялото ни принуждава хипофизната жлеза да произведа TSН – тиреостимулиращ хормон. Както името му предполага, той съвсем буквално стимулира щитовидната жлеза, карайки я да се подува.
Причината може да е и възпаление на жлезата, което се нарича тиреоидит. Той обикновено се причинява от инфекции или бактерии. Понякога може да се дължи и на травми в областта.
Симптомите на уголемената щитовидна жлеза са много. Най-видимият, който ще насочи лекаря ви към такава диагноза – видимо подуване в областта на врата. Други типични симптоми – трудности при преглъщане, затруднено дишане, кашлица, дрезгав глас. Има и още симптоми – на практика всички, които предизвикват заболяванията на щитовидната жлеза – рязко наддаване на килограми или отслабване, проблемна кожа, тревожност, сърцебиене, кожни промени.
Лечението е комплексно. Уголемената щитовидна жлеза може да се лекува чрез лекарства – такива, които набавят нужните хормони, а ако увеличаването се дължи на възпаление – чрез кортикостероиди. Понякога се налага и хирургично премахване на щитовидната жлеза. Това обаче е краен вариант – само ако жлезата ви не се поддава на медикаментозното лечение.
