Със сигурност мнозина са чували за различни вещества в храната, които ни предпазват от много болести и процеси на стареене. Ликопенът, за който мнозина са чували, също е полезно вещество, което ще разгледаме тук. Нека разберем характеристиките на ликопена и защо той е толкова полезен.
Какво е ликопен?
В растенията има определени каротеноиди - фотохимикали/пигменти, които придават цвят на листата, цветовете и плодовете на растенията. Тези вещества включват ликопена (Lycopene), който има мощен биологичен ефект. Ликопенът оцветява плодовете в червен (оранжев) цвят, насърчава разграждането на мазнините в организма и действа като един от най-мощните природни антиоксиданти.
Как работи?
Процесът на производство на енергия вътре в клетките протича с участието на кислород. Химически активните остатъци от неговите молекули (свободни радикали) се пренасят от кръвта по цялото тяло и влизат в реакции на окисляване. Те нарушават функционирането на клетките и органите, което е основната причина за стареене. Ликопенът от своя страна свързва свободните радикали и предотвратява окислителните процеси.
Ползите от ликопена
Очевидната обща полза от ликопена за организма се изразява в предотвратяване образуването на атеросклеротични плаки, повишаване еластичността на кръвоносните съдове, намаляване нивото на холестерола, подобряване се състоянието на имунната система, което потиска раковата дегенерация на клетките. Освен това, както показват многобройните проучвания, високата концентрация на ликопен в кръвта намалява риска от инфаркти с 50%, а инсултите - с 39%.
Също така, ликопенът е в състояние да нормализира чревната флора, инхибира развитието на патогенни гъбички и бактерии. Има защитен ефект върху кожата е свързан със способността му да абсорбира ултравиолетовите лъчи и да предотвратява раковите мутации на кожните клетки. Ликопенът предпазва организма от увреждане от пестициди, токсини и дрождови инфекции. Ликопенът увеличава броя на вътреклетъчните реактивни кислородни видове, които убиват гъбичните клетки.
Превенция на рака
Ликопенът предотвратява и забавя няколко вида ракови клетки: рак на гърдата, рак на простатата, рак на белия дроб, тумор на бъбреците.
Изследване, публикувано в American Journal of Clinical Nutrition, в което са участвали над 46 000 мъже, показа връзка между високия прием на ликопен и намаления риск от рак на простатата.
Използването на доматен сос, който мъжете приемали в големи количества, изиграл решаваща роля в този процес (предотвратяване на рак на простатата).
HPV инфекцията (човешки папиломен вирус) е честа причина за генитални брадавици, рак на шийката на матката при жените и гениталиите при мъжете. Хората, които включват ликопен в диетата си, се възстановяват по-бързо от тази инфекция.
За добро зрение
Ликопенът предпазва очите от оксидативен стрес, който е причина за заболявания, свързани с възрастта, като глаукома, катаракта и др. Учените заключиха, че ликопенът предотвратява и забавя катарактата и влияе върху химичните процеси, които водят до възрастова макулна дегенерация, водеща причина за слепота при възрастни хора.
Помощ при невропатия
Невропатичната болка е невъзпалително състояние на болка, причинено от увреждане/увреждане на нерв. А ликопенът просто има аналгетични свойства. Така резултатите от проучване на невропатия (включително диабетна), публикувано в European Journal of Pain, показват, че ликопенът облекчава хроничната болка при невропатия (включително при диабетици), подобрява цялостното здраве и влияе на загуба на тегло.
За мозъка и болестта на Алцхаймер
Ликопенът се препоръчва за оптимизиране на лечението на неврологични заболявания, тъй като той противодейства на унищожаването и смъртта на мозъчните клетки. Употребата на това вещество забавя развитието на болестта на Алцхаймер.
Това се дължи на способността да възстановяват оксидативните клетъчни увреждания и също така да защитават здравите клетки от това. Дори в напреднал стадий на болестта на Алцхаймер, ликопенът устоява на по-нататъшно увреждане и смърт на клетките, взаимодействайки с митохондриални съединения.
При гръбначни наранявания
Ликопенът помага за възстановяване на увредената кръвно-мозъчна бариера (КМБ). Това е физиологична бариера между кръвоносната и централната нервна система. Основната му функция е поддържане на мозъчната хомеостаза. След изследване през 2016 г. върху мишки с гръбначни наранявания, китайските учени стигнаха до извода, че ликопенът има способността да възстановява щетите по КМБ. В тази връзка ликопенът може да се разглежда като обещаващ природен лек за оптимизиране на лечението на гръбначни наранявания при хора.
При епилепсия
Ликопенът предотвратява атаките на епилепсия. В експеримент с мишки учените открили, че ликопенът може не само да предотврати част от атаките на епилепсия, но и да елиминира нервните увреждания в мозъка поради минали атаки. Това се дължи на неврозащитното свойство на ликопен.
За сърдечно-съдовата система
Биохимичната неутралност на ликопена играе важна роля в метаболизма на холестерола в кръвта. Веднъж попаднала в кръвта, молекула ликопен се прикрепя към молекула с холестерол с ниска плътност, предотвратявайки нейното окисляване и намалява образуването на холестеролни плаки.
Ликопенът се препоръчва за хипертония (високо кръвно налягане); коронарна болест на сърцето; разширени вени и тромбофлебит; пречистване от токсини; възстановяване на пациенти след инсулти, инфаркти и травматични мозъчни наранявания; атеросклероза. Установено е също, че високото ниво на ликопен в кръвта е свързано с по-ниска смъртност при хора с метаболитен синдром (комбинация от разстройства, водещи до заболявания на сърдечно-съдовата система).
За бъбречни заболявания
Големите дози ликопен забавят растежа на бъбречно-клетъчния карцином и потенциално могат да послужат като профилактика за този вид рак. Антиоксидантните и онкопротективни ефекти на ликопен са полезни и при други бъбречни заболявания: бъбречна дисфункция, живачна нефротоксичност, хронична патология на бъбреците и техните тъкани, оксидативен стрес и възпаление на бъбреците поради затлъстяване.
За здраве и укрепване на костите
Ликопенът намалява оксидативния стрес в костите, който причинява крехка костна структура и увеличава риска от фрактури. Изпълнявайки полезните си функции, ликопенът забавя дегенеративните процеси и клетъчното самоунищожение вътре в костите, като значително намалява ефекта на оксидативния стрес и по този начин прави костите по-здрави и съответно по-силни.
За белите дробове
Ликопенът е добър и за белите дробове. През 2000 г. е проведено 10-годишно мащабно проучване с 124 207 възрастни. Рискът от рак на белия дроб е по-нисък при хора, които са яли много каротеноиди (клас антиоксиданти, който включва бета-каротин, алфа-каротин и ликопен). Ликопенът предпазва от бронхиална астма. След 7 дни прилагане на добавка ликопен в доза 30 мг половината от участниците в проучването отбелязват подобрение.
UV защита, за скачество на кожата и против стареене
Ликопенът, като част от слънцезащитните кремове, успокоява кожата и намалява зачервяването, а също така предпазва от вредното въздействие на ултравиолетовите лъчи (UVA, UVB). Ликопенът, влизайки в тялото, увеличава съдържанието на каротеноиди в кръвта и блокира реактивните видове кислород, които провокират появата на бръчки. Благодарение на свойствата си, ликопенът също е в състояние да изсветли белезите от акне, да намали възрастовата пигментация, дори да изтъни тена и да освежи уморената кожа.
За косата
Излишъкът от дихидротестостерон (DHT) причинява загуба на коса (особено при мъжете). DHT блокерите могат да решат проблема с косата (сред тях е и ликопена), допринасяйки за забавяне на плешивостта. Като част от шампоани/балсами и маски, ликопенът помага за подобряване на скалпа при дерматит и псориазис, премахване на пърхота и сухотата, намаляване на чупливата коса и укрепване на корените й, а също така стимулира растежа на здравата коса.
Продукти, съдържащи ликопен
За съжаление организмът не може самостоятелно да синтезира ликопен, той се формира в растенията по време на фотосинтезата. Един от признаците на съдържание на ликопен в растителен продукт е наситен червен цвят, но ликопенът съдържа продукти от други цветове. Абсолютният шампион по съдържание на ликопен са доматите, особено термично обработени (включително доматено пюре и сосове). Съдържа и следните продукти: диня, кайсии, розов грейпфрут, червено зеле, гуава, папая, аспержи, манго, моркови.
Някои характеристики на ликопен:
Топлинната обработка увеличава съдържанието му в продукта и подобрява усвояването. За да компенсирате ежедневната нужда от ликопен, трябва да ядете поне 1 ч.л. (с връх) доматено пюре или 2-3 средни домати.
Втората особеност е неговата разтворимост в мазнини, така че за по-добро усвояване е необходимо да използвате продуктите с мазнини (например растително масло или натурално кисело мляко). Честата употреба на такива продукти без мазнини в някои случаи може да доведе до нарушаване на жлъчния мехур.
Ликопенът е напълно безвредно вещество, тъй като е биохимично неутрален и се отделя през червата непроменен. Тоест, тялото го приема за себе си точно толкова, колкото е необходимо, независимо премахвайки излишното.
Заслужава да се отбележи, че експериментално все още няма ясни и добре установени максимално допустими дози, но има терапевтични дози и показатели за дневната нужда от ликопен, страничните ефекти от които не са установени. На ден възрастен човек се препоръчва да консумира най-малко 5-10 мг ликопен (за деца - до 3 мг).
Бъдете здрави и не забравяйте за включването на ликопен в диетата си!
