Контракциите са неволни съкращения на маточния мускул, като в последния етап от раждането преминават в спонтанно напъване, благодарение на които бебето се придвижва постепенно по родовия канал.
Контракциите са най-ясния симптом за началото на родилния процес. Те са регулярни и с напредване на процеса времето между тях се съкращава – така вече е напълно ясно, че началото на раждането е започнало.
Малко преди да започне родилният процес хипофизната жлеза на бебето и плацентата започват да отделят специфичини вещества като простагландин и хормона окситоцин, които предизвикват контракциите. По време на самата бременност маточната шийка е плътно закрита, но с началото на раждането се наблюдава разкритие, което постепенно се разширява до 10-12 см, за да може да премине бебето.
Усещанията на жената по време на контракции са много различни. Жените, които раждат за пръв път, чувстват болка и дискомфорт в кръста, след това усещат болките в корема и накрая в целия пояс.
Болката много напомня тази по време на цикъл, защото участват същи мускулни групи.
Много е важно да се намери удобна поза, както и да не се изпитва страх от контракциите, защото все пак женската природа е създадена така, че да може да ги преодолее и благодарение на тях да дари нов живот.
