Операциите на тазобедрената става и коляното, при които част от естествената става се премахва и заменя с протеза, са много разпространни. По-голямата част от замените се налагат заради увреждания от остеоартрит, които се усложняват с възрастта. И бройката ще нараства, тъй като все повече хора искат да останат активни за колкото е възможно по-дълго.
Артритът е болест, при която хрущялът дегенерира и това причинява болка и скованост. Най-разпространената му форма е остеоартритът, който обикновено засяга бедрата, коленете, ръцете.
В ранните етапи може да се лекува с медикаменти, противовъзпалителни средства, упражнения за укрепване, стероидни инжекции. Ако тези неща вече не са ефективни, болката е много силна или мобилността е ограничена, може да се наложи смяна на ставата. Когато операцията на ставата е извършена в правилния момент, може да се възстанови безболезнената мобилност на пациента.
При нея хирургът премахва болната става и я заменя с изкуствена. Времето за възстановяване зависи от степента на остеоартрита, възрастта, здравословното състояние. Изисква се и период на възстановяване, включващ физиотерапия, домашни упражнения и обезболяващи според индивидуалните нужди.
Много пациенти се страхуват от операцията и последващото възстановяване и са склонни дълго време да търпят болката. По-младите отлагат хирургичната намеса, тъй като ставите се сменят през около 20 години.
Но хирурзите предупреждават, че чакането носи опасност. Заместването с протеза става по-трудно с напредването на артрита, защото има по-голяма деформация и костна загуба. Това води и до по-трудна рехабилитация.
Прекалено ранната операция също крие рискове. Проучване при пациенти със сменени коленни стави е показало, че при една трета от тях операцията е направена рано. При по-леките форми на артрит хирургичната намеса не носи толкова полззи, колкото за пациентите в по-напреднал стадий.
Истинското предизвикателство за лекарите и пациентите е да намерят точния момент за операцията, когато заболяването е достатъчно напреднало, че новите стави да доведат до драматично подобрение, но не толкова напреднало, че увреждането на ставите и мускулите да направи операцията и възстановяването по-малко успешни.
