В далечното минало откриватели и мореплаватели са били измъчвани от непознатото тогава заболяване скорбут. Причина за появата му е липсата на необходимото количество витамин С, който се съдържа в най-големи количества в пресните плодове и зеленчуци.
Ранните симптоми на скорбута се изразяват в болки в ставите, необяснима умора и гадене. Ако заболяването не се открие навреме проявите стават по-тежки – кървене и подуване на венците, лесно образуващи се хематоми, кръвоизливи в ставите, увреждане на космените фоликули.
В тежките форми на болестта може да настъпи дори смърт, причинена от сериозните кръвоизливи. За щастие, колкото и да е страшен, скорбутът е лесно лечим – необходимо е само да се увеличи приема на витамин С.
Смята се, че през далечните 17 и 18 век основната причина за смърт при мореплавателите не са бури и битки, а именно скорбутът. В начши дни заболяването се среща предимно в развиващите се държави, където недохранването е сериозен проблем.
В последните години обаче се наблюдава засилваща се тенденция за прояви на скорбут в държави, където достъпът на храни с витамин С е лесен.
Оказва се, че много хора, които не разполагат с достатъчно средства, предпочитат да се хранят с висококалорични храни, които са богати на мазнини. Увеличава се и консумацията на въглехидратни храни, а плодовете и зеленчуците са на заден план.
Единственият начин за набавяне на витамин С при хората е чрез храната. Освен количеството на витамин С в даден продукт, от значение е и начинът на приготвяне, тъй като високите температури го унищожават.
