През повечето време имунната система предпазва организма от микроби и други заплахи, но понякога тя отслабва. Ниската ѝ активност се нарича имунен дефицит и прави хората по-малко способни да се преборят с инфекциите. Състоянието може да е резултат от медикаменти или заболяване или да присъства от раждането – генетично заболяване, известно като първичен имунен дефицит.
Отговорни за правилното действие на имунната система са далакът, сливиците, костният мозък и лимфните възли. Те правят и освобождават лимфоцити. Това са бели кръвни клетки, класифицирани като В-клетки и Т-клетки, които се борят с опасните нашественици в телата ни, наречени антигени. В-клетките освобождават антитела, специфични за заболяването, което тялото ви открива, а Т-клетките унищожават чужди или анормални клетки.
Тези клетки се борят с антигени, сред които основно са бактерии, вируси, ракови клетки и паразити. Имунният дефицит нарушава способността на тялото да се защитава именно срещу тези антигени.
Болестта на имунна недостатъчност се появява, когато имунната система не работи правилно. Ако сте родени с дефицит или има генетична причина, то се нарича първично имунодефицитно заболяване. Има повече от 100 първични имунодефицитни нарушения.
Има десетки разновидности на първичния имунен дефицит и още толкова на вторичния. Точно и затова е трудно да се определят конкретни симптоми при имунен дефицит.
Сред най-честите, които се срещат в повечето случаи, са постоянно зачервяване на очите, чести синусови инфекции, настинки, диария, пневмония, гнойни инфекции повече от три пъти в година. Ако тези проблеми не се повлияят от лечението или не се оправите напълно с течение на времето, Вашият лекар може да ви тества за имунен дефицит.
Често при съмнения за състоянието лекарите преглеждат медицинската история на пациента, извършват физически преглед за знаци за инфекции и възпаления, определя се борят на белите кръвни телца, Т-клетките. Измерват се и имуноглобулиновите нива.
Лечението за всяко имунодефицитно разстройство зависи от спецификата му. Например, СПИН причинява няколко различни инфекции. В тези ситуации лекарите ще предписват лекарства за всяка инфекция.
Лечението на имунодефицитни заболявания обикновено включва антибиотици и имуноглобулинова терапия. Други антивирусни лекарства, амантадин и ацикловир, или лекарство, наречено интерферон, се използват за лечение на вирусни инфекции, причинени от имунодефицитни нарушения.
Ако костният мозък не произвежда достатъчно лимфоцити, може да се наложи трансплантация на стволови клетки.
