Инфекция възниква, когато инфекциозен агент (микроорганизъм) навлезе в човешкото тяло и причини вреда, като уврежда органите и тъканите. Микроорганизмът използва тялото на заразен човек, за да поддържа своя живот, за размножаване и колонизация.
Тези инфекциозни микроскопични организми са известни като патогени и могат да се размножават бързо. Примерите за патогени включват:
- бактерии;
- вируси;
- гъбички.
Те могат да бъдат разпространени по няколко различни начина, включително чрез:
- контакт с кожата;
- прехвърляне на телесни течности (урина, кръв, сперма, слюнка, секреция от носа или очите);
- контакт с изпражнения;
- замърсена храна или вода;
- вдишване на въздушни частици или капчици слуз;
- докосване до предмет, който също е бил докоснат от лицето, което носи патогена.
Ще обясним различните видове инфекции, как да намалим риска от заразяване с тях и какви симптоми причиняват. Лечението ще зависи от причината за инфекцията.
Видове инфекциозни заболявания
Най-често срещаните и фатални видове инфекция са бактериална, вирусна, гъбична и прионна.
Вирусни инфекции
Вирусните инфекции възникват поради инфекция с вирус. В света може да има милиони различни вируси, но към днешна дата изследователите са идентифицирали само около 5000 вида. Вирусите съдържат малко парче генетичен код, затворено в обвивка от протеини и липидни (мастни) молекули, която ги защитава.
Вирусите нахлуват в тялото на гостоприемника и се прикрепят към клетката. Когато влизат в клетка, вирусите освобождават генетичния си материал. Този материал кара клетката да се размножава и с нея се размножават нови вируси. Когато клетката умира, тя освобождава нови вируси, които заразяват всички нови съседни клетки. Въпреки това не всички вируси унищожават гостоприемни клетки. Някои от тях променят функцията на клетката. Определени вируси като човешки папиломен вирус (HPV) и вирус на Epstein-Barr (EBV) могат да доведат до рак, като причинят клетките да се размножават по неконтролиран начин.
Вирусът може да се насочи и към определени възрастови групи, като кърмачета или малки деца. Вирусите могат да останат неактивни за период, преди да се размножават отново. Човек с вируса може да изглежда напълно възстановен, но може да се разболее отново, когато вирусът се активира.
Вирусните инфекции включват:
- настинки (ОРВИ), които се причиняват главно от риновирус, коронавирус и аденовирус;
- енцефалит и менингит в резултат на инфекция с ентеровируси и вирус на херпес симплекс (HSV) и вирус от Западен Нил;
- брадавици и кожни инфекции, за които са отговорни HPV и HSV;
- гастроентерит, който причинява норовирус и ротавирус.
Други вирусни заболявания включват Зика вирус; ХИВ; хепатит С и частично В, делта; полиомиелит; грип, включително H1N1 свински грип; треска на денга; Ебола; Респираторен синдром на Близкия изток (MERS-CoV) и COVID-19, респираторно заболяване, което се развива след нова коронавирусна инфекция, в момента причинява глобална пандемия.
Антивирусните лекарства могат да помогнат за облекчаване на симптомите на някои вирусни инфекции, докато тялото се бори с вируса. Те могат или да попречат на вируса да се размножава, или да засилят имунната система на гостоприемника да се противопостави на вируса.
Антибиотиците не са ефективни срещу вируси. Тези лекарства няма да спрат вируса и тяхната употреба увеличава риска от антибиотична резистентност. Повечето лечение се фокусират върху облекчаване на симптомите, докато имунната система се бори с вируса без лекарства.
Бактериални инфекции
Бактериите са едноклетъчни микроорганизми, известни още като прокариоти. Според специалисти на Земята има най-малко 1 нонилион бактерии. Нонилионът е 1, последван от 30 нули. По-голямата част от земната биомаса се състои от бактерии. Бактериите приемат три основни форми:
- сферични - известни са като коки;
- под формата на пръчка - те имат името бацили;
- спирала - спиралните бактерии са известни като спирохети.
Бактериите могат да живеят в почти всяка среда - от екстремни горещини, до силен студ, а някои дори могат да оцелеят в радиоактивни отпадъци. Има трилиони щамове бактерии и само няколко причиняват заболяване при хората. Някои от тях живеят вътре в човешкото тяло, например в червата или дихателните пътища, без да причиняват вреда. Някои „добри“ бактерии атакуват „лошите“ бактерии и не им позволяват да причинят заболяване. Някои бактериални заболявания обаче могат да бъдат фатални. Този списък включва: холера, дифтерия, дизентерия, чума, туберкулоза, коремен тиф; тиф.
Някои примери за бактериални инфекции:
- бактериален менингит;
- отит;
- пневмония;
- туберкулоза;
- инфекция на горните дихателни пътища (въпреки че по-често става дума за вирусна инфекция);
- гастрит;
- хранително отравяне;
- очни инфекции;
- синузит (отново, по-често вирусен);
- инфекции на пикочните пътища;
- кожни инфекции;
- полово предавани инфекции.
Лекар може да лекува бактериални инфекции с антибиотици. Някои щамове обаче стават резистентни и могат да преживеят лечението.
Гъбична инфекция
Гъбичките са многоклетъчни паразити, които могат да разлагат и абсорбират органична материя, използвайки ензим. Някои видове като мая обаче са едноклетъчни. Гъбичките почти винаги се размножават чрез разпространение на едноклетъчни спори. Структурата на гъбата обикновено е дълга и цилиндрична, с малки нишки, разклоняващи се от основното тяло. Има около 5.1 милиона вида гъбички.
Много гъбични инфекции се развиват в горните слоеве на кожата, а някои преминават към по-дълбоки слоеве. Вдишването на дрожди или спори с плесени понякога може да доведе до гъбични инфекции като пневмония или поражения по цялото тяло. Известни са и като системни инфекции. Тялото обикновено съдържа популация от полезни бактерии, които помагат да се поддържа балансът на микроорганизмите, включително активността на гъбичките. Това са области на червата, устата, вагината и други части на тялото.
Тези, които са изложени на повишен риск от развитие на гъбична инфекция, включват хора, които:
- използват антибиотици от дълго време;
- имат отслабена имунна система, например поради живеене с ХИВ или диабет, са получили химиотерапия;
- са извършили трансплантация на органи, защото приемат лекарства, за да не позволят на тялото им да отхвърли новия орган.
Примери за гъбични инфекции:
- долинна треска или кокцидиоидомикоза;
- хистоплазмоза;
- кандидоза;
- крак на спортист (гъбички на краката);
- лишеи;
- някои очни инфекции.
Обривът може да показва гъбична инфекция на кожата. Лекуват се от лекар с противогъбични средства.
Прионна болест
Прионът е протеин, който не съдържа генетичен материал и обикновено е безвреден. Учените не класифицират прионите като живи микроорганизми. Ако обаче прион придобие неправилна форма, той може да стане патогенен и да причини инфекция. Прионите могат да засегнат структурата на мозъка или други части на нервната система. Те не се репликират или не се хранят с клетки. Вместо това те предизвикват ненормално поведение в клетките и протеините на тялото.
Прионите причиняват дегенеративни мозъчни заболявания, които са редки, но прогресират бързо и в момента са фатални. Те включват спонгиформна енцефалопатия по говедата, която хората обикновено наричат болест на лудата крава, и болест на Кройцфелт-Якоб. Изследователите също свързват някои случаи на Алцхаймер с прионна инфекция.
Други инфекции
Докато формите на инфекция, които изброихме по-горе, са основните, има и други варианти на заболяване, които могат да засегнат тялото. Едноклетъчният организъм с ядро може да причини протозойна инфекция. Протозоите обикновено показват признаци, подобни на тези при животни, като подвижност и те могат да оцелеят извън човешкото тяло. Те се предават най-често на други хора чрез изпражнения. Амебичната дизентерия е пример за протозойна инфекция.
Хелминтите са големи многоклетъчни организми, които обикновено се виждат с просто око при пълно израстване. Този вид паразит включва плоски и кръгли червеи. Те също могат да причинят инфекция.
И накрая, ектопаразитите - включително кърлежи, въшки и бълхи - могат да причинят инфекция, като се прикрепят или скрият в кожата. Ектопаразитите могат да включват и кръвосмучещи членестоноги като комари, които предават инфекция чрез консумация на човешка кръв.
Коментари