Полифазният сън е форма на сън, при която общото му време е разпределено неравномерно през целия ден. В допълнение към един период на нощен сън се добавят един или повече дневни периоди. Полифазният сън е характерен за кърмачета, жители на горещи страни и възрастни хора. Повечето хора имат еднофазен сън – обикновено спят само на един цикъл през нощта.
Проучвания на популация от млади и хора на средна възраст показват, че еднократен ден сън, в допълнение към нощния сън, увеличава производителността на труда и подобрява общото здравословно състояние.
Такива епизоди на почивка през деня се наричат „power naps” или захранване с енергия и допринасят за възстановяване на силата. За хора на средна и млада възраст, които нямат проблеми със съня, дневният сън е полезен.
Възрастните хора трябва да бъдат по-внимателни с дневния сън. Той е свързан с по-голяма честота на нарушения на нощния сън. Задрямването или усещането за сънливост при възрастни хора се намалява и то трябва да се повиши в зависимост от времето, изминало от будността.
Сънливостта трябва да се проявява колкото е възможно повече вечер, за да се осигури нормален непрекъснат сън през нощта. Възрастните хора, които спят през деня, не изпитват сънливост вечер, а вероятността от заспиване намалява.
Един дневен сън в допълнение към нощния сън е най-популярната форма на полифазен сън. Изследователите се опитали да експериментират с увеличаване на броя на моделите на дневен сън, вярвайки, че по този начин ще бъде възможно да се намали общото количество сън, което човек получава през деня.
Смята се, че нещо подобно е практикувал от Леонардо да Винчи: той е спал на всеки 2 часа по 15 минути и по този начин отделял повече време за часовете си. Интересното е, че нито един изследовател на работата му не потвърждава тази история.
Направени са няколко експеримента, в които доброволци се опитали да повторят режима на Леонардо. Хората издържали този режим няколко месеца, запазвайки работоспособността си, но не получили изключителни ползи и резултати и в резултат се върнали към нормалния си режим на сън.
От полифазния сън се ползват яхтсмените, които сами пресичат Атлантическия океан и спят по 5 часа на ден. Проучванията показват, че въпреки мотивацията си и че са във враждебна среда (има по-голям шанс да загубят курса или да се преобърнат), те са успели да намалят времето си за сън до само 5 часа.
Сега се смята, че 5 часа е количеството сън, необходимо за живота. Невъзможно е да слезете под този праг дори при голямо желание, а разпределението на часовете през деня е безпринципно. 5 часа са достатъчни за нормален живот, а за добър и щастлив живот трябва да има поне 7-8 часа. Можете да разделите това време както искате, но повечето хора имат дълъг нощен сън и кратък дневен сън.
Не са проведени много проучвания за ефекта на различни видове полифазен сън върху общото състояние на човек, но именно редуването на дневния и нощния сън ще повлияе положително на качеството на човешкия живот.
