Въглехидратите са молекули, които съдържат въглеродни, водородни и кислородни атоми в специфични съотношения. Дискусиите за тяхната полза или вреда за организма са безкрайни. Някои смятат, че яденето на по-малко въглехидрати е начинът да бъдем здрави, докато други предпочитат по-висок прием на въглехидрати. Все пак, прекаляването не е добра идея, а въглехидратите безспорно играят важна роля в човешкото тяло.
Въглехидратите осигуряват енергия на тялото ни
Една от основните функции на въглехидратите е да осигурят енергия. Повечето от въглехидратите в храните, които ядем, се разграждат в глюкоза. А глюкозата в кръвта се използва за производството на аденозин трифосфат, чрез серия от сложни процеси, известни като клетъчно дишане.
Те също така осигуряват гликоген на тялото
Ако тялото ви има достатъчно глюкоза, за да задоволи настоящите си нужди, излишната глюкоза може да бъде „запазена“ за по-нататъшна употреба. Тази съхранявана форма на глюкоза се нарича гликоген и се среща главно в черния дроб и мускулите. Черният дроб съдържа приблизително 100 грама гликоген. Но за разлика от чернодробния гликоген, гликогенът в мускулите може да се използва само от мускулни клетки. Съдържанието на гликогена в мускулите варира и е различно при всеки човек, но е приблизително 500 грама.
Въглехидратите помагат на мускулите при период на гладуване
Складирането на гликоген е само един от няколкото начина, по които тялото ни гарантира, че има достатъчно глюкоза за всичките си функции. Когато липсва глюкоза от въглехидрати, глюкозата в мускулите става на аминокиселини и се превръщат в глюкоза или други съединения, за да се осигури енергия. По време на периоди на глад, когато не консумираме въглехидрати, тялото може да превърне аминокиселините от мускула в глюкоза, за да осигури на мозъка енергия.
Въглехидратите помагат за доброто храносмилане
За разлика от захарите и нишестето, фибрите не се разграждат на глюкоза. Вместо това, фибрите просто преминават през тялото. Има два основни типа фибри: разтворими и неразтворими. Разтворимите фибри се намират в овеса, бобовите растения и вътрешната част на плодовете и някои зеленчуци.
Анализ на четири контролирани проучвания установява, че разтворимите фибри подобряват консистенцията на изпражненията и увеличават честотата на движенията на червата при запек. Неразтворимите фибри също така помагат за облекчаване на запека, като подпомагат движението на изпражненията към храносмилателния тракт. Този вид фибри се съдържат в пълнозърнестите храни и обелките на плодове и зеленчуци.
Въглехидратите влияят върху здравето на сърцето и диабета
Разбира се, прекалената консумация на рафинирани въглехидрати е вредно за сърцето и може да увеличи риска от диабет. Но пък от друга страна, яденето на много диетични фибри може да бъде от полза за сърцето и нивата на кръвната захар. 22 наблюдателни проучвания изчисляват, че рискът от сърдечни заболявания е с 9% по-нисък за всеки 7 грама диетични фибри, консумирани на ден.
Имаме ли нужда от въглехидрати?
Както става ясно, въглехидратите играят важна роля в няколко важни процеса в тялото ни. Въпреки това, тялото ни си има алтернативни начини да се справи без въглехидрати. Например, почти всяка клетка в тялото ни може да генерира молекулата на аденозин трифосфат от мазнини. Всъщност, най-голямата форма на съхраняваната от тялото енергия не е гликоген - това са триглицеридни молекули, съхранявани в мастната тъкан.
Кетоните са молекули, образувани от разграждането на мастни киселини. Тялото ви ги създава, когато въглехидратите не са на разположение, за да осигурят на тялото си енергията, от която се нуждае да функционира. Кетозата се случва, когато тялото произвежда големи количества кетони, които се използват за енергия.
